Ce billet a été publié à l'origine par Fondation Thomson Reuters.

Par Victoria Stanley et Paul Prettitore | Banque mondiale

Il est temps d'éliminer les obstacles à l'accès des femmes à la terre et de protéger les droits des femmes alors que la pandémie les place dans une situation précaire.

La pandémie de coronavirus (COVID-19) a non seulement de graves répercussions sur la santé dans le monde entier, mais elle risque également d'affecter de manière significative le logement, la terre et la propriété des femmes et des jeunes filles, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Les femmes désavantagées

Dans de nombreuses régions du monde, les femmes et les jeunes filles sont déjà désavantagées, avec des actifs économiques, une éducation et des possibilités d'emploi limités, et elles pourraient se retrouver encore plus démunies à la fin de la crise. De nombreuses femmes travaillent dans le secteur informel et ne bénéficient d'aucune protection de l'emploi ni d'aucun accès aux structures de sécurité sociale ou d'assurance. Les femmes sont également plus susceptibles d'être chargées de s'occuper des membres de leur famille pendant la crise - les enfants qui ne vont pas à l'école et les parents malades - et, pour couronner le tout, l'application des quarantaines et l'éloignement social devraient entraîner une augmentation de la violence domestique et de la violence fondée sur le sexe.

Alors pourquoi les droits des femmes en matière de logement, de terre et de propriété devraient-ils être importants ?

Partout dans le monde, la terre sert de base à la sécurité, au logement, aux revenus et aux moyens de subsistance. Mais les droits fonciers ne sont pas équitablement répartis entre tous. C'est particulièrement vrai pour les femmes. En fait, les femmes rencontrent encore des obstacles persistants à leurs droits fonciers. y compris les obstacles juridiques - dans près de 40 % des pays. C'est un problème que la Banque mondiale et ses partenaires ont cherché à résoudre par le biais de la campagne "Stand for Her Land", dans le cadre de laquelle nous nous efforçons d'éliminer ces obstacles. Mais il est urgent d'agir pendant la conférence COVID-19 pour que les femmes ne soient pas encore plus à la traîne.

Les épidémies précédentes et les situations de post-conflit ou de post-catastrophe ont montré que les femmes risquent d'être encore plus privées de leurs droits à la santé et à la protection sociale si ces droits ne sont pas protégés. Pendant l'épidémie de sida, les veuves et les orphelins ont souvent perdu leurs biens au profit d'autres membres de la famille et se sont retrouvés sans abri, alors même qu'ils devaient faire face à leurs propres urgences sanitaires. Et bien qu'il y ait quelques preuves anecdotiques que pendant la crise d'Ebola, les droits coutumiers des femmes ont été protégés, il n'en reste pas moins que les droits coutumiers des femmes ont été protégés. s'ils sont veufs ou veuvesEn outre, les veuves courent un risque plus élevé de déshérence, généralement en période de crise.

Le patrimoine foncier est un bien très important pour les personnes dont la richesse est limitée. Les femmes dont les maris ou les pères sont décédés peuvent perdre ces biens au profit de membres masculins de la famille, car elles n'ont souvent de droits légaux ou socialement reconnus sur leur terre et leur maison que par l'intermédiaire d'un mari ou d'un parent de sexe masculin. Au Kenya, nous avons déjà des preuves anecdotiques que des veuves ont été jetées hors de chez elles lors d'une distanciation sociale, car elles sont considérées comme un fardeau supplémentaire et ne font pas vraiment partie de la famille.

Les femmes vivant dans des mariages traditionnels, coutumiers, polygames ou informels sont d'autant plus menacées que leurs droits légaux au PLH dépendent généralement de leur mariage officiel (dans le cadre d'une relation sanctionnée par l'État).

Plus précisément, les femmes et les jeunes filles sont souvent très dépendantes des hommes de leur famille pour accéder au PLH. Si ces derniers succombent à la pandémie, la sécurité foncière des femmes et des filles risque de s'affaiblir encore davantage en raison d'une protection juridique limitée, de l'absence de documents et de normes sociales restrictives. Elles peuvent être particulièrement exposées au risque d'accaparement des terres par les proches de leur mari.

Les pandémies peuvent également réduire d'autres actifs économiques, tels que les salaires et l'épargne, ce qui rend le PLH encore plus important dans l'ensemble des actifs des ménages. Cela peut accroître la concurrence et les conflits autour des biens immobiliers. Dans de telles situations, les femmes peuvent manquer de ressources financières, d'informations ou de soutien pour faire respecter leurs droits de propriété.

Alors, que pouvons-nous faire ?

À court terme, il est essentiel de mettre en œuvre de vastes mesures de protection afin que personne ne perde son logement pendant la période pandémique, que ce soit en raison d'une saisie, d'une expulsion ou de problèmes d'héritage - y compris pour ceux qui vivent dans des zones d'habitat informel.

En ce qui concerne l'héritage, en particulier, il est important, pendant la crise, que les pays n'autorisent pas les femmes héritières à céder leurs biens.

À plus long terme, la réforme des lois sur l'héritage et des régimes matrimoniaux sera essentielle pour améliorer la mise en œuvre et l'application des droits des femmes en matière de droits de l'homme.

Expérience des activités foncières post-catastrophe en Aceh, Indonésieet des programmes de restitution des terres après les conflits en Colombie ont montré qu'avec de la volonté et en se concentrant sur les obstacles spécifiques aux femmes, nous pouvons faire la différence.

Il est temps d'éliminer les obstacles à l'accès des femmes à la terre dans le monde entier et de veiller à protéger les droits des femmes alors que la pandémie les place dans une situation précaire.

Victoria Stanley est spécialiste principale de l'administration foncière à la Banque mondiale et à la Commission européenne. Paul Prettitore est spécialiste principal de l'administration foncière au sein de l'équipe foncière et géospatiale de la Banque mondiale.