Photo fournie par Rights and Resources Initiative.

Ce billet a été publié à l'origine par Fondation Thomson Reuters.

Par Omaira Bolaños | @OmaBoca | Initiative sur les droits et les ressources

De nombreux pays d'Amérique latine reconnaissent les droits de propriété des populations indigènes et afro-descendantes, mais ces lois ne protègent guère l'accès des femmes à la terre

Les communautés indigènes et afro-descendantes d'Amérique latine ne sont pas confrontées à une seule pandémie, mais à trois. Les femmes sont les plus touchées, ce qui menace la survie même des communautés.

Les femmes issues des peuples autochtones, des descendants d'Africains et d'autres communautés locales sont parmi les plus durement touchées par le COVID-19. Les inégalités en matière de santé et d'autres formes de discrimination font d'elles des victimes du COVID-19. particulièrement vulnérables.

La deuxième "pandémie" est une augmentation catastrophique de la déforestation et des incendies de forêt. Le verrouillage du COVID-19 a laissé une faille dans la surveillance que les mineurs et les bûcherons illégaux ont exploitée, menaçant les communautés et les ressources dont elles dépendent, et provoquant des incendies encore plus dévastateurs. Certains gouvernements assouplissent également les restrictions environnementales pour "stimuler" l'économie.

La troisième "pandémie" est la violence et la persécution croissantes qui visent les dirigeants et les femmes autochtones et d'ascendance africaine qui défendent leurs terres. Ces violences touchent depuis longtemps les communautés, mais elles se sont accélérées car les dirigeants communautaires ne peuvent plus se cacher en raison des bouclages et des interdictions de voyager.

En bref, la pandémie exacerbe les inégalités structurelles, la discrimination sexuelle, ethnique et raciale, ainsi que l'exclusion socio-économique. Si ces crises interdépendantes touchent des communautés entières, elles pèsent particulièrement lourd sur les femmes autochtones, communautaires et d'ascendance africaine.

Les gouvernements d'Amérique latine doivent s'attaquer à la crise aiguë en veillant à ce que les communautés bénéficient de soins de santé adéquats et puissent fermer leurs frontières pour se protéger. Mais ils doivent également s'attaquer aux causes profondes : le racisme et la non-reconnaissance des droits des femmes et des communautés sur les terres qui sont à la base de leurs cultures et de leurs moyens de subsistance.

Les femmes jouent un rôle clé dans la gestion des forêts et d'autres écosystèmes, créant des économies locales ancrées dans des moyens de subsistance durables. Elles sont généralement responsables de la santé, de la sécurité alimentaire et de l'approvisionnement en eau de leur famille - qui doit parfois être acheminée de très loin - un besoin qui n'a fait que croître compte tenu de l'importance du lavage des mains pour prévenir la propagation du COVID-19. De nombreuses femmes s'occupent des malades dans leur communauté, ce qui accroît le risque qu'elles tombent malades dans les zones où le COVID-19 est présent. peu d'hôpitaux ou de médecins.

Les organisations de femmes jouent également un rôle essentiel dans la lutte contre la pandémie au niveau national. Au Pérou, par exemple, l'Organisation nationale des femmes andines et amazoniennes du Pérou (ONAMIAP) plaide en faveur de politiques visant à assurer leur sécurité alimentaire-notamment pour mettre un terme aux monocultures destructrices de l'environnement et aux activités d'extraction dans les territoires indigènes.

Les avantages du rôle des femmes dans la gestion des terres et des ressources communautaires s'étendent au-delà des frontières. Lorsque les communautés ont des droits légaux garantis sur leurs terres, ce sont des sociétés entières qui se développent. avantage de des taux plus élevés de stockage du carbone et de meilleurs résultats en matière de conservationCes avantages se traduisent par une augmentation de la sécurité alimentaire, une réduction de la pauvreté et une atténuation des conflits. Tous ces avantages requièrent la reconnaissance des droits particuliers des femmes autochtones et d'ascendance africaine. Les femmes sont également à l'avant-garde des luttes visant à garantir les droits de leurs communautés. En Colombie, par exemple, les femmes d'ascendance africaine ont contribué à faire en sorte que la Constitution de 1991 reconnaisse les descendants d'Africains.

Pourtant, un examen portant sur 30 pays en développement, dont neuf d'Amérique latine, a révélé que si tous ont ratifié la Convention des Nations unies sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (CEDAW), aucun ne respecte les normes minimales établies dans la convention. En particulier, les femmes sont trop souvent exclues légalement de l'héritage des terres ou de la participation à la gouvernance au niveau communautaire.

L'Amérique latine compte plus de 45 millions d'autochtones et 130 millions d'Afro-descendants. De nombreux pays d'Amérique latine reconnaissent leurs droits de propriété collective, mais leurs lois et constitutions n'ont pas été pleinement mises en œuvre, en particulier pour les descendants d'Africains de la région. Les droits des femmes sur les terres communautaires sont les moins susceptibles d'être protégés.

Sans droits garantis, les terres des communautés restent vulnérables à l'agriculture commerciale, à l'exploitation minière ou à la production d'énergie, qui sont destructrices pour l'environnement. Les femmes ont moins de chances que les hommes de trouver un emploi si elles perdent leur maison et leurs moyens de subsistance, et moins de chances de recevoir une indemnisation.

Lorsque les communautés résistent à la cooptation de leurs terres, elles sont souvent confrontées à criminalisation et violence. Même lorsque les droits des communautés sont reconnus, la menace d'un retour en arrière subsiste dans des pays comme le Brésil, où le gouvernement est ouvertement hostile à la reconnaissance des droits des communautés.

Ces insécurités à long terme sont exacerbées par la pandémie de COVID-19. Il s'agit bien sûr d'une crise sanitaire, mais elle entraîne également une augmentation de l'accaparement des terres, de la criminalisation et de l'injustice environnementale. Au Brésil et ailleurs, les réglementations environnementales sont être détendu pour tenter de stimuler la croissance, ce qui a entraîné une recrudescence de l'exploitation forestière illégale et de la déforestation. La violence à l'encontre des leaders sociaux, y compris les femmes afro-descendantes et indigènes, n'a fait que s'aggraver. accrue à la suite de la pandémie.

Plutôt que d'écarter les droits fonciers de l'ordre du jour, cette pandémie démontre à quel point ils sont essentiels pour garantir la survie des communautés face à de nouvelles crises.

Les gouvernements doivent agir d'urgence pour répondre aux besoins de santé des communautés - et en particulier des femmes - pendant cette crise. Ils doivent également poursuivre les réformes juridiques afin de reconnaître les droits des femmes en matière de gouvernance et d'héritage concernant la terre, et investir dans la mise en œuvre de lois qui reconnaissent les droits fonciers des communautés indigènes et afro-descendantes.

Compte tenu du rôle que jouent les femmes autochtones et d'ascendance africaine dans la conservation des communautés, la sécurité alimentaire et les économies locales, cet investissement sera bénéfique pour tous.