Cuando Stand For Her Land Tanzania unió fuerzas con el equipo que creó la aplicación móvil de asistencia jurídica Sheria Kiganjani - "La ley en la palma de tu mano" en swahili- para desarrollar una herramienta de seguimiento y protección de los derechos de las mujeres a la tierra en Tanzania, COVID-19 era todavía material de una película de Hollywood. Apenas unos meses después del lanzamiento del segmento S4HL de la aplicación Sheria Kiganjani, sus diseñadores están trabajando con Landesa como Secretaría de la campaña, para integrar mensajes sobre la protección de los derechos de las mujeres a la tierra, junto con otra información sobre salud y seguridad, en el contexto de la pandemia.

Volviendo al principio de su historia, el equipo de emprendedores sociales, diseñadores digitales y expertos jurídicos de Sheria Kiganjani lanzó su aplicación móvil a finales de 2018 con el fin de llevar servicios jurídicos e información muy necesarios a los tanzanos que viven en comunidades y zonas rurales. En todo el país, el acceso a la justicia y el conocimiento de los derechos legales relacionados con la tierra, el matrimonio, la herencia y otras cuestiones apremiantes pueden escasear.

Sheria Kiganjani es la primera plataforma digital jurídica en línea de Tanzania que salva esa brecha conectando a distancia a las personas con los servicios jurídicos y la información que necesitan. Hasta ahora, la aplicación ha ayudado a resolver unos 1.500 casos legales, casi un tercio de los cuales están relacionados con los derechos sobre la tierra.

Uno de esos casos fue el de Saida.

Saida era una niña cuando la obligaron a casarse a los 13 años. No conoció sus derechos durante los 8 años de matrimonio abusivo con un hombre mucho mayor que ella. Cuando éste murió, los familiares de su marido se quedaron con todo, incluso con la tierra, alegando que, como mujer, no tenía derecho a heredar propiedades. Al no conocer sus derechos ni poder acceder o costearse un abogado, se quedó sin ayuda.

"Saida y 22 millones de tanzanos se enfrentan cada día a la falta de acceso a la justicia debido a limitaciones financieras y de otro tipo", declaró Neema Magimba, responsable de asuntos jurídicos de Sheria Kiganjani. "Creemos que todo el mundo tiene derecho a acceder a la justicia de forma fácil y asequible, por eso ideamos Law On Your Palm".

Poco después de que Stand For Her Land Tanzania se formara en 2019, la campaña trabajó con Sheria Kiganjani, ahora miembro de la fuerte organización 25 S4HL Coalición tanzanaLa Comisión Europea se ha comprometido a diseñar un segmento de la aplicación dedicado exclusivamente a los problemas específicos a los que se enfrentan mujeres como Saida para acceder a sus derechos sobre la tierra.

Tras el lanzamiento del segmento S4HL, la Secretaría de la Campaña Landesa Tanzania, en colaboración con Sheria Kiganjani, llevó a cabo un proyecto piloto en tres aldeas, formando a monitores de derechos sobre la tierra, también conocidos como asistentes jurídicos comunitarios, sobre cómo utilizar el segmento S4HL para recopilar datos sobre casos que necesitaban atención, cómo utilizar la herramienta para concienciar a las mujeres sobre las leyes que protegen sus derechos sobre la tierra y cómo acceder al sistema judicial para hacerlos valer. Hasta ahora se han resuelto casi 120 casos gracias al proyecto piloto, y el equipo tiene la ambición de ampliarlo a escala nacional en cuanto disponga de los recursos necesarios.

Cuando se produjo la pandemia de coronavirus, Sheria Kiganjani y Landesa, miembros de S4HL Tanzania, actuaron con rapidez para afrontar el nuevo reto. A finales de mayo, se formó por teléfono a parajuristas de la comunidad sobre cómo concienciar, recopilar y compartir información sobre las repercusiones del COVID-19 en los derechos a la tierra de las mujeres -y, sobre todo, de las viudas-, ya que corren un riesgo especial en el contexto de una crisis.

"Proteger los derechos de las mujeres a la tierra es ahora todo un reto sobre el terreno debido a las restricciones de movimiento relacionadas con la pandemia", afirmó Khadija Mrisho, analista de tenencia de tierras de Landesa y miembro de la campaña Stand For Her Land.

"Al mismo tiempo, la gente sigue viviendo su vida cotidiana. La gente morirá y las mujeres seguirán a punto de perder sus derechos de sucesión debido a prácticas y costumbres que seguirán aplicándose. Pero ahora los servicios jurídicos sobre el terreno están aún más lejos de su alcance a causa del COVID-19", añadió.

Este es el caso de una viuda que recientemente informó a la Secretaría de S4HL Tanzania de que un pariente varón había reclamado ilegalmente sus tierras y propiedades en una región a la que actualmente no puede acceder debido a la pandemia. Los miembros de la campaña prevén nuevos abusos de los derechos de las mujeres a la tierra a medida que la pandemia siga extendiéndose por el país. Inevitablemente, esto se traducirá en un aumento del número de viudas y, en consecuencia, de mujeres vulnerables a apropiaciones de tierras similares.

Además de integrar el nuevo contenido de COVID-19 en el segmento S4HL de la aplicación, el equipo ha diseñado mensajes SMS masivos y anuncios de servicio público que se están emitiendo en la radio nacional, con el fin de llegar al mayor número posible de mujeres de todo el país con información vital sobre la pandemia, cómo prevenir su propagación y cómo se relaciona con los derechos de las mujeres a la tierra.

La creación del innovador segmento S4HL de la aplicación móvil Sheria Kiganjani fue posible gracias a la Fundación Bertha.