Este blog se ha elaborado en colaboración con Hannah Longole, del Centro Cultural Ateker, y Stella Akol Lokeris, de la coalición «Stand for Her Land Uganda», con vistas a la 17.ª Conferencia de las Partes de la CNULD.

Las mujeres ganaderas de Karamoja se están quedando sin tierras y se les acaba el tiempo. La solución a la crisis de la tierra ya está en la propia comunidad. Pero las mujeres necesitan derechos para poder actuar de forma eficaz.

“Nos trasladaremos a otra zona”.”

Durante generaciones, el desplazamiento ha sido la solución en Karamoja, Uganda: cuando las lluvias fallaban, cuando el suelo se secaba y se agrietaba, cuando la hierba se marchitaba y el ganado adelgazaba. Las comunidades pastorales son, por naturaleza, nómadas: su modo de vida es una adaptación a los ritmos de la tierra. Pero esos ritmos se están rompiendo.

Las estaciones secas se alargan cada vez más. La única y breve estación húmeda, que va de mayo a julio, trae cada vez menos lluvia. A continuación llegan vientos más fuertes, acompañados de altas temperaturas que provocan la pérdida de las cosechas.

“Ahora llueve cuando las cosechas ya se han echado a perder por el calor”, afirma Nate Betty, del subcondado de Ngoleriet, en el distrito de Napak.

Además, los lugares a los que la gente puede acudir en busca de tierras fértiles se están reduciendo debido tanto al cambio climático como a la fiebre por convertir las tierras de pastoreo tradicionales. Las élites poderosas y los especuladores inmobiliarios se están apropiando de los pastizales comunales para la extracción de minerales y el uso privado. Las tierras tradicionales no están protegidas por la ley; de hecho, la ley fomenta su conversión de propiedad tradicional a propiedad privada.

Como advierte el Dr. Mark Ilukol, veterinario e investigador local: “Las zonas a las que recurrir cuando la sequía se agrava han disminuido: los pastos han desaparecido”.”

Cuando los hombres siguen al ganado hacia pastos lejanos, las mujeres se quedan atrás. La agricultura —la alternativa cuando el pastoreo resulta imposible— es apenas viable en unos suelos cada vez más agotados y degradados. A menudo, las mujeres se ven expulsadas por completo de la tierra. Al carecer de derechos legales sobre las tierras de la familia, el hogar de una mujer, sus campos y su medio de vida dependen de la buena voluntad de la familia de su marido. Cuando esa buena voluntad se agota, ella se queda sin nada.

En este contexto, el hambre en Karamoja no es algo excepcional. Es lo habitual en esta época del año. El cultivo básico es el sorgo, pero el calor y la sequía provocan que las cosechas se echen a perder. Las mujeres recogen frutos silvestres para alimentar a sus hijos. Tanto las mujeres como los niños se saltan comidas. Según datos nacionales, el 62,9 % de los hogares de Karamoja se encuentran en situación de inseguridad alimentaria como consecuencia de los problemas relacionados con el clima.

“Hay mucha hambruna debido a las altas temperaturas, que secan los cultivos de los huertos incluso antes de que florezcan”, afirma Achia Lucy, del subcondado de Nadunget, en el distrito de Moroto.

Esta es una historia de Karamoja, en Uganda. Es también la historia de millones de mujeres de las zonas áridas de África, Asia y América Latina: mujeres que son, al mismo tiempo, las más afectadas por la degradación del suelo y las más capaces de revertirla. Ella es la que utiliza la tierra. Deben respetarse sus derechos para que pueda gestionarla, protegerla y restaurarla.

La respuesta ya está aquí

Pregunta a cualquier mujer ganadera de Karamoja qué necesita la tierra y ella te lo dirá. Lleva décadas observando el suelo. Sabe qué tipos de hierba lo mantienen unido. Sabe dónde solía acumularse el agua. Sabe cómo era la tierra antes y puede imaginar cómo podría volver a ser.

Las investigaciones y los datos recopilados sobre el terreno confirman sistemáticamente lo que estas mujeres ya saben: cuando las mujeres gozan de derechos seguros sobre la tierra, invierten en ella. Plantan árboles. Protegen el suelo. Adoptan prácticas sostenibles y las transmiten a sus hijas. Pueden adaptarse de forma más eficaz a la sequía y a otros efectos del cambio climático. La seguridad de la tenencia de la tierra por parte de las mujeres es fundamental en la lucha contra la degradación del suelo.

La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) reconoce este hecho. Su objetivo principal, la neutralidad en materia de degradación de las tierras (LDN), no puede alcanzarse sin la participación significativa de las mujeres en la gobernanza de la tierra. El propio Plan de Acción sobre Género de la CNULD (2022-2030) insta a integrar los derechos de las mujeres sobre la tierra en las estrategias nacionales de restauración de la tierra.

El marco ya existe. Las pruebas son claras. Lo que falta es la puesta en práctica.

Tres cosas que deben cambiar

Hannah Longole y Stella Akol Lokeris, líderes de la coalición «Stand for Her Land Uganda», llevan años trabajando en Karamoja, defendiendo los derechos de las mujeres ganaderas y estableciendo un vínculo entre la realidad sobre el terreno y las decisiones de los gobiernos. Tienen muy claro lo que hay que hacer.

En primer lugar, la concienciación. La sensibilización de la comunidad, incluido el diálogo con los ancianos y los líderes tradicionales, es esencial para cambiar las normas que impiden a las mujeres acceder a la tierra y participar en la toma de decisiones. Debemos trabajar en la mentalidad y cambiar los comportamientos de las comunidades. Las mujeres no pueden gestionar eficazmente la tierra si no se les permite poseerla.

En segundo lugar, una política que llegue a la base. Uganda cuenta con leyes que protegen los derechos de las mujeres sobre la tierra. En Karamoja, y en comunidades de todo el Sur Global, esas leyes siguen siendo promesas sobre el papel. Es necesario que las políticas nacionales firmes se traduzcan en prácticas locales mediante una labor sostenida de defensa, seguimiento y rendición de cuentas. La ley debería establecer que las mujeres y las niñas tienen derecho a heredar y poseer las tierras familiares, y que una mujer tiene derecho a transmitir esa herencia tanto a su hija como a su hijo.

En tercer lugar, el soporte técnico y los espacios de aprendizaje. Las mujeres necesitan centros de demostración y de formación donde puedan formarse en prácticas de restauración de suelos —y formarse unas a otras—. Un lugar propio, donde el conocimiento crezca de forma colectiva y se transmitan las habilidades. Un ejemplo de ello lo encontramos en el Discurso de la vicepresidenta Jessica Alupo en la inauguración de la Red Africana de Mujeres Pastoras (ARPWN) y del Centro de Aprendizaje, que promueven la justicia de género, la resiliencia climática y la gobernanza equitativa de la tierra.

Lo que es posible: una historia de tierras recuperadas

La prueba de lo que las mujeres pueden lograr cuando se les conceden los derechos y los recursos necesarios la tenemos muy cerca de casa. Kaynela Farms, fundada por la Sra. Peace Kayesu en Uganda, comenzó como una granja familiar y, a lo largo de diez años, se ha convertido en un modelo de agricultura sostenible y ecológica.

Mediante la rotación de cultivos, el cultivo asociado y un sistema de ciclo cerrado que convierte el estiércol del ganado en biogás y abono, Peace ha transformado sus tierras en un espacio que produce alimentos de alta calidad, fomenta el ecoturismo y mantiene viva la cultura pastoril y las tradiciones alimentarias. Esto es lo que se consigue cuando una mujer tiene derecho a permanecer en la tierra, invertir en ella y construir a partir de ella.

El cambio climático, la restauración de los suelos y la igualdad de género forman parte de una misma lucha

El cambio climático, la inseguridad alimentaria y la desigualdad de género son problemas interrelacionados que requieren soluciones integradas. En Karamoja, se dan todos a la vez: la sequía que seca los pastos es la misma fuerza que obliga a una mujer a abandonar su hogar cuando su marido se marcha y no regresa. El suelo degradado en el que no se pueden cultivar cosechas es el mismo suelo que una mujer podría recuperar si tuviera el derecho a permanecer en él, la protección jurídica para invertir en él y el apoyo de la comunidad para hacerlo.

Por eso existe Stand for Her Land: para poner de manifiesto esa relación y para impulsar a los gobiernos y a las instituciones internacionales a abordar ambas cuestiones de forma conjunta.

Ponte en acción

Las mujeres de Karamoja no están esperando a que las rescaten. Se están organizando, defendiendo sus derechos y recuperando sus tierras, cada día, con lo poco que tienen. Lo que necesitan es que el mundo esté a la altura de su compromiso.

Apoya a las organizaciones de mujeres de base y a las comunidades de pastores que llevan a cabo labores de restauración del suelo. Aboga por que los derechos de las mujeres sobre la tierra se incluyan en los planes de neutralidad frente a la degradación del suelo de tu país. Exige que la financiación mundial destinada al clima y al suelo llegue a las mujeres que ya están realizando esta labor, por ejemplo, a través de la Carta Panafricana de las Mujeres sobre los pastizales y los pastores.

Proteger los pastos comunales mediante prácticas medioambientales y de pastoreo que fomenten la conservación de los pastizales. Apoyar la revisión de los marcos jurídicos sobre la gestión de la tierra, como la Ley de Tierras de Uganda y la Política Nacional de Tierras, con el fin de reforzar el derecho de las mujeres a la propiedad de la tierra.

Fomentar un cambio de mentalidad en las comunidades en lo que respecta a los derechos de las mujeres sobre la tierra y la propiedad de la misma, con el fin de promover la restauración de los suelos. Este cambio de mentalidad suavizará las culturas rígidas que impiden a las mujeres ser propietarias de tierras.

Porque la respuesta a la pregunta “¿Quién restaurará la tierra?” ya está ahí, en el campo, llevando agua, recogiendo frutos y esperando a que el mundo se ponga al día.

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